Trigésimo sexto período de sessões da CEPAL

El economista costarricense José Manuel Salazar Xirinachs es el actual Director Regional para América Latina y el Caribe de la Organización Internacional del Trabajo (OIT).

Ingresó a la OIT en 2005 como Director Ejecutivo del Sector Empleo (con sede en Ginebra, Suiza), con responsabilidad sobre el trabajo de la Organización a nivel mundial en el tema de la promoción del empleo en áreas como las políticas de empleo, el desarrollo de empresas, la formación vocacional, el análisis de los mercados laborales, los servicios de empleo, la transición de la informalidad a la formalidad, la relación entre comercio y empleo, la promoción del empleo juvenil y otros temas relacionados. Además, asumió el cargo de Director General Asistente para Políticas.

Antes de ingresar a la OIT, entre 1998 y 2005 se desempeñó como Director de la Unidad de Comercio de la Organización de los Estados Americanos (OEA) en Washington, D.C. Junto con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), esta unidad funcionó como Secretaría Técnica de las negociaciones para crear el Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA) y ofreció asistencia técnica en materia de comercio y competitividad a los países de las Américas.

Entre 1997 y 1998 fue Ministro de Comercio Exterior de Costa Rica y ejerció la presidencia del proceso del ALCA. Durante su presidencia se discutieron los objetivos, principios y mecanismos de negociación del ALCA, que finalmente fueron acordados en la reunión ministerial de San José, de la que fue anfitrión.

En el ámbito académico, es autor de numerosos artículos sobre desarrollo, comercio, integración económica, competitividad y empleo, y ha editado varios libros, incluidos Towards Free Trade in the Americas (Brookings Institution, 2001), La Promoción de Empresas Sostenibles (ILO, 2011) y Trade and Employment: From Myths to Facts (ILO, 2011). Ha impartido cursos en las universidades de Costa Rica (Heredia), Cambridge (Inglaterra) y Georgetown (Washington, D.C.). Obtuvo una maestría en Desarrollo Económico y un doctorado en Economía en la Universidad de Cambridge (Inglaterra), así como el grado de bachiller en Economía en la Universidad de Costa Rica.